Nro. de Pontificado: 139
Tiempo de Pontificado: Elegido el 2/4/999, murió el 12/5/1003
Lugar de nacimiento: Alvernia, Francia (c. 945)
Reseña:
Primero de origen franco y fue especialmente famoso por su erudición.
Nacido en Aurillac con el nombre de Gerberto, estudió en un convento de su localidad natal y, posteriormente, en el monasterio de Santa María de Ripoll (gracias a la mediación, en el 967, del conde de Barcelona, Borrell II) y en Reims. Fue amigo del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Otón II el Sanguinario, quien en el 983 le nombró abad del famoso monasterio benedictino de Bobbio, en Lombardía. Designado en el 991 Arzobispo de Reims, se encargó de la educación del hijo de Hugo I Capeto (más tarde sucesor de su padre en el trono francés con el nombre de Roberto II). En el 998 el Papa Gregorio V (Papa entre 972-999) le nombró Arzobispo de Ravena. Fue también tutor del emperador Otón III e inspirador de sus ideas políticas.
Elegido Papa el 2 de abril del 999, Silvestre II reformó la disciplina eclesiástica y reforzó la autoridad del Papado. En el año 1000 reconoció a Esteban I el Santo como rey de Hungría y le concedió el título de rey apostólico. Sus tratados sobre matemáticas, filosofía y física alcanzaron notable resonancia en su época, y su cultura fue tan grande que muchos de sus coetáneos llegaron a considerarle un mago confabulado con el diablo. Se dice que inventó el reloj de péndulo e introdujo el sistema árabe de numeración en Europa occidental. Quiso frenar las malas costumbres. Su pontificado sobrepasó el famoso año 1000, crucial para un "juicio universal": se decía: "mil y no más".